工業廢水在排放過程中,隨著生產狀況的變化而變化,存在水質的不均勻和水量的不穩定情況。特別當生產上出現事故或雨水特別多時,廢水的水質和水量變化大,這種變化會造成廢水處理過程失常,降低了處理效果,而且不能充分發揮處理設備的設計負荷。為了使處理工藝正常工作,不受廢水高峰流量或高峰濃度變化的影響,要求廢水在進行處理前有一個較為穩定的水量和均勻的水質,必須進行水質和水量的調節。調節池的設置可以滿足這種需求。
調節池具體作用有：
（1）提供對有機物負荷的緩沖能力，防止生物處理系統的急劇變化。
（2）控制PH值，以減少中和作用中的化學品的用量。
（3）減少對物理化學處理系統的流量波動。
（4）當工廠停產時，仍能對生物處理系統繼續輸入廢水。
（5）控制向市政系統的廢水排放，以緩解廢水負荷分布的變化。
（6）防止高濃度有毒物質進入生物處理系統。
為防止工業廢水及垃圾滲濾液污染地下水，必須在調節池底采取有效的防滲措施。
近幾年國內開始采用人工合成防滲層，采用土工膜防滲，效果明顯。